Bewerben Sie sich häufig: Sonnenschutzforschung an der UNM

Die Exposition gegenüber ultravioletten (UV) Strahlen ist ein ernstes Problem für jeden, der im Land der Verzauberung lebt. Mit mehr als 300 Sonnentagen, einer großen Höhe und einem relativ südlichen Breitengrad sind die Neumexikaner stärkeren UV-Strahlen ausgesetzt als die Bewohner der meisten anderen Bundesstaaten. In Kombination mit dem Outdoor-Lifestyle, den viele Neumexikaner genießen, ist das Risiko, an nichtmelanozytärem Hautkrebs zu erkranken, deutlich erhöht.

Laut Donald Godwin, PhD, außerordentlicher Professor für Pharmazie am UNM College of Pharmacy, betrifft diese Art von Hautkrebs, obwohl sie normalerweise nicht tödlich ist, jedes Jahr mehr als eine Million Amerikaner, und Neumexikaner sind besonders hart betroffen. Tatsächlich hat New Mexico die höchste Pro-Kopf-Rate an nichtmelanozytärem Hautkrebs in den Vereinigten Staaten.

"UV-Strahlung ist die Hauptursache für Hautkrebs", sagte Godwin. Die gute Nachricht ist, dass es Möglichkeiten für Menschen gibt, sich vor Sonneneinstrahlung zu schützen. Eine der häufigsten ist die Verwendung von Sonnenschutzmitteln.

"Sonnencremes funktionieren. Sie blockieren, absorbieren und streuen UV-Strahlung", sagte Godwin. "Das Problem ist, dass sie relativ schnell von der Haut aufgenommen werden und häufig nachgereicht werden müssen."

Godwin sagte, dass typische Sonnenschutzmittel bereits 20 Minuten nach der Anwendung beginnen können, durch die Haut zu dringen und ihre Wirksamkeit zu verlieren. Die Wirkungsdauer wird von vielen Faktoren beeinflusst, darunter Schweiß, Auftragsstärke und Wassereinwirkung. „Deshalb steht auf den Flaschen immer ‚häufig neu auftragen‘, leider machen das die meisten nicht.“

Um die Haltbarkeit von Sonnenschutzmitteln zu verbessern, hat sich Godwin mit der UNM-Forscherin Linda Felton, PhD, außerordentliche Professorin für Pharmazie, zusammengetan, um ein Verfahren zu entwickeln, das die Absorption von Sonnenschutzmitteln durch die Haut minimiert. 2002 waren Godwin und Felton erfolgreich.

"Wir haben uns Cyclodextrine angesehen, aus Stärke gewonnene zyklische Zuckermoleküle, die in der pharmazeutischen Industrie verwendet werden, um die Löslichkeit und Stabilität verschiedener Medikamente zu verändern", erklärt Felton. "Cyclodextrine haben eine einzigartige eimerartige Struktur, die ein Reservoir auf der Hautoberfläche bildet, wodurch die Sonnencreme langsamer absorbiert wird", sagte sie.

Ihre erste Forschungsstudie, die 2002 in Drug Development and Industrial Pharmacy veröffentlicht wurde, zeigte eine signifikante Verringerung der Aufnahme von Oxybenzon durch die Haut, einer der am häufigsten in Sonnenschutzmitteln verwendeten Chemikalien. In einer Folgestudie untersuchten Felton und Godwin die Wirksamkeit eines cyclodextrinhaltigen Sonnenschutzmittels und stellten eine Verringerung von sonnenverbrannten Zellen und Hautschwellungen nach UV-Strahlung fest. Die Ergebnisse dieser Studie wurden vor kurzem zur Veröffentlichung angenommen.

"Wir hoffen, dass wir durch die Verwendung der Cyclodextrine als Zusatzstoffe in bestehenden Sonnenschutzmitteln die Verweildauer des Sonnenschutzmittels auf der Haut verlängern und die Notwendigkeit einer erneuten Anwendung reduzieren können", sagte Godwin.

Felton und Godwin arbeiten auch mit Graham Timmins, PhD, Assistant Professor of Medicinal Chemistry and Toxicology am UNM College of Pharmacy, an einem Verfahren zur Modifizierung der Cyclodextrine, sodass sie tatsächlich an der Haut haften und wasserdicht werden und somit nicht durch Schwimmen oder Schwitzen beeinträchtigt. Sie haben diese Technologie bereits zum vorläufigen Patent angemeldet.

Da sowohl Godwin als auch Felton glauben, dass viele Menschen einen Sonnenbrand bekommen und ihr Hautkrebsrisiko erhöhen, weil sie ihre Sonnencreme nicht so oft wie nötig erneut auftragen, glauben sie, dass ihre Forschung für die Neumexikaner einen echten Unterschied machen wird.