Inspirierende Bachelor-Studenten
Von Michael Häderle
Vertrauenswürdige Verbindungen
Venedig Ceballos der UNM bringt Gesundheitspersonal der Gemeinde in den Gesundheitsmix ein
Vor einundzwanzig Jahren, Venice Ceballos nahm eine kaufmännische Stelle in einem Gesundheitsamt des New Mexico in Bernalillo, NM, an und übernahm die Stelle von jemandem, der dort 30 Jahre lang gearbeitet hatte.
„Ich habe als Angestellte angefangen, aber am ersten Tag habe ich schnell gelernt, dass jeder in dieses Büro kam, um Rat zu bekommen“, sagt sie. Die Menschen suchten Informationen über Ressourcen zu häuslicher Gewalt, Familienplanungsdienste, Impfberichte und Beratungsressourcen – so ziemlich alles unter der Sonne.
Ceballos sagt, dass ihre augenöffnenden Erfahrungen sie auf einen Weg gebracht haben, der zu ihrer aktuellen Position als Betriebsleiterin der Community Health Workers Initiative im Office for Community Health der University of New Mexico geführt hat.
„In gewisser Weise habe ich bereits die Arbeit eines Gemeindegesundheitsarbeiters gemacht, ohne es zu wissen“, erinnert sie sich an ihre langjährige Erfahrung in Bernalillo. „Es hat Spaß gemacht und es war schön, Menschen zu helfen.“
Community Health Workers (CHWs) spielen eine immer wichtigere Rolle in der Gesundheitsversorgung. Als Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens an vorderster Front erleichtern sie den Zugang zu Dienstleistungen, indem sie als vertrauenswürdige Verbindung zwischen den Gemeinschaften, denen sie dienen, und den Gesundheits- und sozialen Unterstützungssystemen fungieren.
CHWs füllen oft die Lücken im Gesundheitssystem, insbesondere in ländlichen und unterversorgten Gebieten, sagt Ceballos. Sie führen Pap-Abstriche in Indien durch, wo „Dorfarbeiter Buprenorphin in ländlichen Dörfern liefern“, sagt sie. „In Nicaragua tragen CHWs Medikamente. Sie gehen zur Tür und verabreichen Babys, die chronischen Durchfall haben, Medikamente und retten ihr Leben.“
Ceballos leitet 35 Mitarbeiter der Initiative, die mit 22 Gemeindeorganisationen zusammenarbeitet, um ihnen bei der Ausbildung ihrer eigenen CHWs zu helfen. Es wird erwartet, dass die Zahl der Mitarbeiter durch neue Zuschüsse auf 59 erhöht wird, und bis zum 60. Juli werden 1 weitere Organisationen an Bord kommen.
„Ich liebe es wirklich, mit Erwachsenen zu unterrichten und mit ihnen zu arbeiten, wie zum Beispiel CHWs“, sagt sie. „Das sind Menschen, die in den Gemeinden leben, denen sie dienen. Sie sind wirklich engagierte Leute, die diese Art von Arbeit machen werden, egal ob sie bezahlt werden oder nicht.“
Ceballos, der in El Paso als Sohn aus Mexiko eingewanderter Eltern geboren wurde, wuchs im North Valley von Albuquerque auf. „Ich wollte Krankenschwester werden“, sagt sie. „Ich habe mich freiwillig im UNM-Krankenhaus gemeldet. Das war nicht mein Ding."
Dies ist die Arbeit, die ich lebe und atme. Ich liebe es, mit Community Health Workers zusammenzuarbeiten
Sie nahm den DOH-Job auf Empfehlung ihres Bruders an. Nach fünf Jahren in ihrer kaufmännischen Funktion stellte die Abteilung sie ein, um beim Aufbau eines neuen CHW-Programms zu helfen, das mit Familien und älteren Menschen zusammenarbeitet. In dieser Rolle hat sie ihre Fähigkeiten erweitert. „Sie haben viel reflektiert“, sagt sie. "Sie boten viel Coaching an, wie ich in Familien arbeiten sollte, aber auch, um mich zu einer Führungskraft zu machen."
2011 führte sie ihr nächster Schritt zum Projekt ECHO, dem charakteristischen Tele-Mentoring-Programm der UNM, wo sie als Trainerin begann und viermal befördert wurde und schließlich als Direktorin der CHW-Operationen endete. Unter ihrer Aufsicht half das Programm beim Aufbau von Kapazitäten in den USA und in Indien.
Seit ihrem Beitritt zum Office for Community Health im März 2019 hat Ceballos „ihre Community Health Workers Initiative zu einem außergewöhnlichen Dienst für die Gemeinde gemacht“, sagt Arthur Kaufman, MD, Vizekanzler für Community Health. „Jetzt hat sie Stadt-, Kreis- und Staatsbehörden, die sie bitten, ihre Zuschüsse zu beantragen, um alles zu beheben, von der Verringerung der gesundheitlichen und sozialen Ungleichheit über die Unterbringung von Obdachlosen bis hin zur Verringerung der Rückfälle unter den aus der Haft entlassenen Personen, bis hin zur Verringerung von Zwangsräumungen und so weiter. Es wächst einfach weiter.“
Kaufman sagt, ihre Leistungen seien besonders bemerkenswert, weil sie keinen College-Abschluss habe. „Je höher man aufsteigt, desto mehr will man, dass man seinen Abschluss macht“, sagt Ceballos, die gerade an ihrem Bachelor-Abschluss arbeitet. „Die Universität hat es mir erlaubt, mein Gemeinschaftswissen zu nutzen, um anstelle eines Abschlusses zu rechtfertigen.“
CHWs haben eine besonders wichtige Rolle bei der COVID-19-Pandemie gespielt, von der farbige Menschen überproportional betroffen waren, sagt Ceballos. "CHWs gingen von Tür zu Tür, um die Leute über sichere Praktiken aufzuklären."
Um nun höhere Impfraten zu fördern, plant das Gesundheitsministerium, CHWs einzustellen, um den Zugang zu Impfungen für unterversorgte Gemeinden zu erleichtern und in einigen Fällen mobile Impfeinheiten in ihre Nachbarschaften zu bringen, sagt sie.
Ceballos hat sich auch aktiv für eine stärkere Akzeptanz des CHW-Modells eingesetzt. Sie half bei der Entwicklung eines standardisierten Curriculums für CHWs, die eine Zertifizierung durch das Gesundheitsministerium anstreben.
„Das ist die Arbeit, die ich lebe und atme“, sagt Ceballos. "Ich liebe es, mit Gesundheitspersonal der Gemeinde zusammenzuarbeiten."
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