Walt Kisiel war über viele Jahre einer der forschungsstärksten Mitarbeiter der Pathologie. Ich leitete die Bemühungen, Walt zu rekrutieren, als wir beschlossen, das Transfusionsmedizin-Programm mit einem bedeutenden Schwerpunkt in der Laborforschung zu erweitern. Die Hämostase war damals unser Hauptforschungsgebiet in der Transfusionsmedizin, und wir betrachteten viele exzellente Wissenschaftler. Walt wurde schnell unsere erste Wahl. Seine Produktivität in der Forschung war von Beginn seiner Amtszeit an offensichtlich. Er war sehr erfolgreich bei der Erlangung von Forschungsstipendien und erzielte durchweg wichtige Ergebnisse. Er wurde schnell zu einer Stimme der Weisheit, wenn ich Rat zu einem wissenschaftlichen Thema brauchte. Seine Ehrlichkeit und Integrität entsprachen seinem wissenschaftlichen Status. Als ich ihn persönlich kennenlernte, war klar, dass er seine Familie sehr unterstützt und eine gute Balance zwischen Privat- und Berufsleben hält. Es war ein Verlust für die Abteilung, als er in den Ruhestand ging. Sein Tod ist ein großer Verlust für uns alle, die ihn kannten und respektieren.
Die schönste Erinnerung, die ich an Walt habe, ist, als er mich hier auf meine Abschlussprüfung in der Graduiertenschule vorbereitete. Er riet mir, dass Walt mir eine Stahlunterhose in der richtigen Taillenweite kaufte, da eines meiner nicht von mir gewählten Mitglieder als beeindruckend, oder sagen wir, einschüchternd oder unmöglich galt für den Anlass. Er war auch im Ausschuss und sagte mir, dass ich hinterher hervorragende Arbeit geleistet habe. Das hat mein Jahr wirklich gemacht, ein solches Kompliment von jemandem seiner Statur zu bekommen. Und ich habe immer noch diese Stahlunterhose.
Walt nahm nie ein Blatt vor den Mund, und er fürchtete sich vor keinem Mann oder einer Frau, egal wie hoch und mächtig sie sie zu sein glaubten. Uns wurde beigebracht, dass es unprofessionell ist, Administratoren oder Regenten als "Clowns, Dummköpfe" oder "Idioten" zu bezeichnen, aber Walt misstraute Administratoren zutiefst und insbesondere denen, die aus der Forschung oder Lehre auf die "dunkle Seite" wechselten. Dies waren die Worte, mit denen er sie am häufigsten beschrieb. Und die Tatsache, dass er sich nicht scheute, während der Fakultätssitzungen mehr als einen Kollegen als „psychotisch“ zu bezeichnen, beeindruckte mich immer. Wir sind solche Ehrlichkeit hier nicht gewohnt, aber ich fand sie immer erfrischend und neuartig.
Ich könnte weitermachen, auf die Gefahr hin, dass noch mehr dümmliche Geschichten entstehen... vielleicht für einen anderen Tag. Kisiel wird mir sehr fehlen.