Biochemie, Physiologie
1929 2010
Dr. Atencio, promovierte in Biochemie an der University of Colorado, Boulder, und absolvierte eine Postdoc-Arbeit an der Northwestern University. Er trat 1970 der SOM-Abteilung für Biochemie bei. Obwohl sein Forschungsinteresse der Rolle des Faktors XIII bei der Fibrinogensynthese galt, war Dr. Atencios wahre Leidenschaft die medizinische Ausbildung. Bald wurde er zum stellvertretenden Studiendekan und zum Direktor für Minderheitenprogramme ernannt. 1971 erhielt Atencio ein Stipendium der Macy Foundation, um High-School-Studenten für die medizinische Fakultät zu rekrutieren. Er sprach mit jedem Highschool-Direktor des Bundesstaates und bekam Listen von Studenten, die potenzielle College-Studenten waren. Er konzentrierte sich nicht nur auf die Rekrutierung von medizinischen Fakultäten, sondern auch auf die Rekrutierung von Hochschulen. Nachdem er den Studenten geholfen hatte, Stipendien für das College zu bekommen, betreute er sie weiterhin, um sich an der medizinischen Fakultät zu bewerben. Er richtete Motivationsworkshops ein, um Studienanfänger für eine Karriere in der Medizin zu interessieren. Seine Bemühungen, die Zahl der einheimischen Neumexikaner zu erhöhen, die sich für ein Medizinstudium bewerben, waren unermüdlich. Mit Mitteln der hispanischen Exzellenzzentren des US-Gesundheitsministeriums initiierte er vor dem Medizinstudium grundlegende naturwissenschaftliche Kurse, um ankommende Medizinstudenten aus Minderheiten vorzubereiten. Zusätzlich zu den Rekrutierungsbemühungen initiierte Dr. Atencio Wiederholungskurse für die National Board-Prüfung sowie den Medical College Admissions Test (MCAT). In seiner Amtszeit an der UNM-SOM hat er ein nationales Modell zur Bindung von Studierenden geschaffen. Er wurde schließlich als "Gottvater der medizinischen Minderheitenausbildung" bekannt.
Ich traf Alonzo "Al" Atencio zum ersten Mal in den späten 1970er Jahren, als ich ein Minority Biological Sciences (MBS) Student an der UNM war und mit Dr. Donald Priola in der Physiologieabteilung zusammenarbeitete. Nach meinem Abschluss hatte ich die Gelegenheit, ein Jahr mit Al zusammenzuarbeiten, und er wurde ein großartiger Partner und Leiter für viele Initiativen, die wir ergriffen haben, um Studenten aus Minderheiten mit erheblichem Potenzial für Karrieren in der Medizin und anderen Bereichen der Gesundheitswissenschaften zu fördern. Al war einer der ersten Visionäre, der erkannte, dass es in New Mexico und anderen Bundesstaaten einen unerschlossenen Pool an Talenten gab, der nicht in der Lage war, die Hindernisse zu überwinden, die in dieser Zeit für Studenten aus Minderheiten galten. Er übernahm die politischen Aspekte sowie die pädagogische Agenda, um die Mittel zur Unterstützung dieser Bemühungen zu ermitteln, war aber auch ein leidenschaftlicher und engagierter Vermittler und Leiter zahlreicher Programme, die lebenslange Auswirkungen auf die Schüler und den Beruf insgesamt hatten. Für mich wurde er zu einer Inspiration, und sein Geist hat mir geholfen, meine Reise voranzutreiben, die mehrere Abschlüsse umfasste, darunter einen Doktortitel der Harvard University.