Die Bedeutung von Geschwistern

Diejenigen von uns, die mit Kindern arbeiten, können manchmal vergessen, wie wichtig Geschwisterbeziehungen für die gesunde Entwicklung von Kindern und Jugendlichen sind. Wir neigen dazu, uns mehr auf Elternbeziehungen zu konzentrieren, die zwar unglaublich wichtig sind, aber nur ein Teil des Familiensystems sind. Dennoch leben 82 Prozent der Kinder mit Geschwistern zusammen, und die Beziehung zu unseren Geschwistern kann die längste unseres Lebens sein.

Geschwister sind aus vielen Gründen wichtig. Erstens erzählen Kinder ihren Geschwistern möglicherweise eher Dinge, die sie ihren Eltern möglicherweise nicht erzählen, da sie im Alter so nah sind. Dies können typische Themen wie Freundschaften, Beziehungen und Schule sein, aber auch besorgniserregendere Themen wie Missbrauch, Drogenkonsum, Schwangerschaft, selbstverletzendes Verhalten oder Suizidgedanken.

Zweitens wenden sich Kinder und Jugendliche eher an ihre Geschwister als Unterstützung, da sie sich eher ihren Geschwistern anvertrauen. Dieser Artikel ist von entscheidender Bedeutung, denn wir wissen, dass einer der größten Risikofaktoren für die Entwicklung junger Menschen das isolierte Leiden ist. Die Fähigkeit junger Menschen, ihre Gefühle gegenüber jedem – Geschwistern, Eltern oder Freunden – auszudrücken, kann sehr therapeutisch sein und eine Verschlechterung einer depressiven Stimmung oder Angst verhindern. Schließlich können Geschwister als Resonanzboden füreinander dienen, bevor sie Dinge in sozialen Situationen ausprobieren. Es gibt Hinweise darauf, dass gesunde Geschwisterbeziehungen Empathie, prosoziales Verhalten und schulische Leistungen fördern.

Während gesunde Geschwisterbeziehungen eine unglaubliche Quelle der Unterstützung sein können, können ungesunde und giftige Geschwisterbeziehungen gleichermaßen verheerend und destabilisierend sein. Geschwister sagen sich manchmal Dinge, die Eltern ihrem Kind niemals sagen würden (als "Geschwister-Mobbing" bezeichnet), und daher können Geschwister einander emotional noch mehr missbrauchen, als Erwachsene es normalerweise zu Kindern tun.

Eine weitere Stressquelle kann sein, wenn Erwachsene Geschwister mit anderen vergleichen. Dies hat den doppelten Effekt, dass das Selbstwertgefühl des Geschwisters, das sich beurteilt fühlt, zerstört wird, während ein Keil zwischen die Geschwister getrieben und sie weiter auseinander gedrängt wird. Auch wenn ein Geschwisterkind medizinisch oder emotional leidet, kann dies ein erheblicher Stressfaktor für den gesamten Haushalt einschließlich anderer Geschwister sein.

Ein Geschwister, das ungesundes Verhalten zeigt, könnte dieses Verhalten anderen, typischerweise jüngeren Geschwistern nachempfinden, die diesem Beispiel folgen. Zum Beispiel neigen Mädchen im Teenageralter eher zu sexuellen Aktivitäten in einem früheren Alter oder werden in der High School schwanger, wenn sie ein älteres Geschwister hatten, das dasselbe getan hat. Toxische Geschwisterbeziehungen wurden mit erhöhtem Substanzkonsum, Depressionen, selbstverletzendem Verhalten und psychotischen Erfahrungen wie Halluzinationen und Wahnvorstellungen im Jugendalter in Verbindung gebracht.

Um das Beste aus Geschwisterbeziehungen herauszuholen, können Eltern und Kinderfachkräfte Folgendes tun:

1. Sowohl Eltern als auch Kinderfachkräfte sollten fragen, wie die Geschwisterbeziehungen verlaufen, wie sie gesund sind und wie sie verbessert werden könnten.
2. Feiern Sie Geschwisterunterschiede und vermeiden Sie den Vergleich von Geschwistern. Dies fördert das Selbstwertgefühl und verhindert, dass sich Keile zwischen Geschwistern bilden.
3. Ermutigen Sie die Geschwister, zusammenzuarbeiten und sich gegenseitig zu unterstützen.
4. Lassen Sie beide Geschwister Belohnungen für die Zusammenarbeit verdienen, aber keiner von ihnen erhält diese Belohnung, wenn sie nicht miteinander kooperieren. Dies wird einen externen Anreiz für sie schaffen, miteinander zu arbeiten, bis sie alt genug sind, dass es zur zweiten Natur wird.
5. Wenn ein Kind an einem medizinischen, entwicklungsbedingten oder emotionalen Problem leidet, versuchen Sie sicherzustellen, dass auch andere Geschwister genügend Aufmerksamkeit erhalten, auch wenn es schwierig sein könnte. Es kommt sehr häufig vor, dass Kinder ihre eigenen emotionalen Schwierigkeiten entwickeln, wenn ihre Geschwister Schwierigkeiten haben.
6. In Fällen von Geschwisterkonflikten, in denen sich die Eltern festgefahren fühlen, ermutigen Sie die Familien, eine Familienberatung oder Familientherapie in Anspruch zu nehmen, bei der eine Fachkraft den Geschwistern helfen kann, auf einen gemeinsamen Nenner zu kommen.

Die Kraft von Geschwisterbeziehungen kann das Leben positiv verändern, und ein wenig Pflege kann viel dazu beitragen, dass diese Beziehungen auf lange Sicht gesund bleiben.