Communities to Careers: Sprachpathologie

Von allen Karrieren im Gesundheitswesen ist Laut einem Sprachpathologen am University of New Mexico Hospital ist die medizinische Sprachpathologie eine lohnenswerte Angelegenheit. Carol Romero-Clark, MS, CCC-SLP, Sprachpathologin und Direktorin für Reha-Dienste, Sprachpathologie und Audiologie am UNM-Krankenhaus, hofft, dass sich mehr junge Erwachsene für diesen Bereich interessieren, damit sie einen gleichwertigen Job bekommen können Zufriedenheit, die ihr ihre 30-jährige Karriere bereitet hat.

In ihrer Position als Direktorin für Sprachpathologie und Audiologie an der UNM besteht Romero-Clarks Aufgabe darin, das Team des UNM-Krankenhauses zu leiten, das ein breites Spektrum an Dienstleistungen erbringt, stationäre und ambulante Patienten behandelt und die Patienten versorgt dringendes Bedürfnis. Das bedeute, sagte sie, sicherzustellen, dass die Leiter der ambulanten Sprach- und Audiologieabteilungen „über die Werkzeuge verfügen, die sie für ihre Arbeit benötigen“. Diese Werkzeuge, sagte Romero-Clark, seien in den meisten Fällen die Menschen, die Bedürftige behandelten.

„Wir arbeiten wirklich als Team und versuchen, alles zu managen, um sicherzustellen, dass wir Richtlinien und Verfahren befolgen, um sicherzustellen, dass wir alle im Einklang sind“, sagte sie, obwohl diese Mission von den Bemühungen jedes Teammitglieds abhängt . Und diese Teammitglieder, sagt Romero-Clark, seien immer bereit, bei Bedarf einzugreifen.

Logopäden und Sprachpathologen sind Fachkräfte mit einem Master- oder Doktortitel. Sie beurteilen und behandeln eine Vielzahl von Störungen, darunter unter anderem Schluckbeschwerden, Artikulationsschwierigkeiten, Kommunikationsstörungen, Aphasie und Verzögerungen in der Sprachentwicklung. Diese Fachkräfte arbeiten in Krankenhäusern, Privatpraxen, Schulen, Pflegeheimen, universitären Forschungsabteilungen und in der privaten Forschung.

Im Gegensatz zu vielen Gesundheitsbereichen ist die Sprachpathologie ein Bereich, über den Nichtmediziner wenig wissen. Und das aus gutem Grund, denn die Ziele und Aufgaben sind je nach Patient sehr unterschiedlich. Sprachpathologen arbeiten oft, wie Romero-Clark betonte, als Teil eines interdisziplinären Teams und arbeiten mit Anbietern aus anderen Bereichen zusammen, um den Patienten bestmöglich zu versorgen.

Die Umstände der Patienten sind sehr unterschiedlich. Einige sind Opfer von Autounfällen oder Gewaltverbrechen, beispielsweise Stichwunden am Hals, während andere an Krebs leiden, darunter Kiefer-, Mund-, Stimm- und Kehlkopfkrebs. All dies kann sich negativ auf das Sprechen und Schlucken auswirken. Eine Strahlentherapie bei Krebspatienten kann auch die Fähigkeit des Patienten zum Schlucken und Essen einschränken, und auch Schlaganfallpatienten benötigen häufig die Dienste eines Logopäden.

Das Ziel besteht in jedem Fall darin, die aktuellen Bedürfnisse des Patienten zu ermitteln und dabei eng mit anderen medizinischen Fachkräften zusammenzuarbeiten, um die Pflege zu gewährleisten, die dem Patienten am besten dient. Manchmal bedeutet das, den Patienten im Krankenhaus eine Intensivpflege zu bieten, während es in anderen Fällen darum geht, sich um die Bedürfnisse eines ambulanten Patienten zu kümmern, wenn dieser zur Pflege in sein Zuhause übergeht.

„Wenn wir den Auftrag erhalten, einen Patienten zu sehen“, sagte Romero-Clark, „führen wir eine Aktenprüfung durch und bestimmen, was wir tun müssen.“ Dann gehen wir hinein und machen eine Schluckbeurteilung.“ Diese frühzeitige Beurteilung sei von entscheidender Bedeutung, insbesondere da das Risiko einer Lungenentzündung bei Patienten mit Schluckbeschwerden hoch sei. „Wir müssen sicherstellen, dass sie sicher geschluckt werden können“, und gleichzeitig ein kognitives Screening durchführen, um herauszufinden, wie wir dem Patienten bei der weiteren Pflege am besten helfen können.

Darüber hinaus führen Logopäden regelmäßig apparative Untersuchungen durch, beispielsweise einen modifizierten Barium-Schlucktest, der das Ausmaß der Schluckbeschwerden und das Risiko einer Lungenentzündung eindeutig aufzeigen kann. In diesen Fällen betreuen Logopäden den Patienten während der fachkundigen Betreuung und nach seiner Rückkehr nach Hause. Und dies sind nur einige der Arten der Betreuung, die Logopäden leisten.

„Sprachpathologie“, sagte Romero-Clark, „ist einer der besten Berufe, die man jemals ergreifen kann.“ Unabhängig davon, in welches Gebiet der Sprachpathologie Sie sich begeben, im Schulsystem, in der medizinischen Versorgung oder sogar in der Rehabilitation, Sie werden bei jemandem einen Eindruck hinterlassen. Und diese Wirkung“, betonte sie, „wird Sie ein Leben lang begleiten.“ Romero-Clark blieb mit vielen ihrer Patienten auch noch Jahre nach der Behandlung in Kontakt und wurde manchmal sogar zu einer Freundin. Wenn ein ehemaliger Patient oft viele Jahre später stirbt, denkt sie über die verbesserte Lebensqualität nach, die sie diesem Patienten verschafft hat.

(Dieser Job) ist so wirkungsvoll. Mein Rat (für andere) ist, sich selbst und Ihre Fähigkeit, etwas zu bewirken, niemals zu unterschätzen

- Carol Romero-Clark, MS, CCC-SLP, Direktor, Reha-Dienste, Sprachpathologie und Audiologie