Nach 20 Monaten als Krankenpflegestudenten – sechs dieser Monate inmitten einer Pandemie – 130 Studenten werden ihren Abschluss am College of Nursing der University of New Mexico machen und in die Arbeitswelt eintreten, wenn die Neumexikaner sie am meisten brauchen.
Als die Ausbreitung des neuartigen Coronavirus die Schließung des UNM-Campus erzwang, mussten sich die Mitglieder der Sommerkohorte schnell auf das vollständige Online-Lernen einstellen, was die Bewunderung ihrer Dozenten einbrachte.
„‚Stolz‘ ist eine Untertreibung“, sagt Judy Liesveld, PhD, PPCNP-BC, stellvertretende Dekanin für Bildung und Innovation. „Diese Studenten werden in die Geschichte eingehen.“
Die Studentin Hannah Knudson hatte eine Ingenieurslaufbahn geplant, fühlte sich jedoch nach einem Praktikum bei einem Kieferchirurgen berufen, Krankenschwester zu werden. „Mit der Pandemie war es schwierig, weil die Krankenpflegeschule schon schwer genug ist, aber auch die Umstellung auf eine neue Lernplattform war eine Herausforderung“, sagt sie.
Trotz der Schwierigkeiten haben die Absolventen das Gefühl, dass die Pandemie ihnen wertvolle Lektionen gelehrt hat, die sie zu besseren Krankenschwestern machen.
„Es ist eine Gelegenheit zu lernen, wie man mit Stress umgeht und wie man diesen Stress mildert, um gesund zu bleiben“, sagt der Krankenpflegestudent Matthew Sarazin. Mit 17 trat er in die Armee ein und wurde zweimal während der Operation Iraqi Freedom eingesetzt. Er machte eine Karriere als Feuerwehrmann und Rettungssanitäter, und es war der medizinische Teil des Jobs, der ihn dazu veranlasste, seinen Tätigkeitsbereich zu erweitern.
Für viele Schüler war eine der Lektionen, die aus dieser Erfahrung gezogen wurden, eine erneute Betonung der Selbstfürsorge. Übliche Möglichkeiten, wie das Verbringen von Zeit mit Freunden und der Familie und andere gesellschaftliche Zusammenkünfte, waren verboten. Die Schüler mussten herausfinden, wie sie Schule und Leben in einer ganz neuen Umgebung unter einen Hut bringen können.
Sie fanden Macht im Rudel. Mit Hashtags wie #stayflexible und #staypositive teilten sie positive und starke Botschaften, um als Klasse in Verbindung zu bleiben und sich gegenseitig zu unterstützen.
Krankenpflegeschüler kommen aus allen Gesellschaftsschichten. Einige sind Abiturienten, die sofort aufs College gehen. Wieder andere starten in ihre zweite oder dritte Karriere. Aber alle sagen, dass sie den Beruf ergriffen haben, um anderen zu helfen – um die Person zu sein, auf die man sich in einer Krise verlassen kann oder die anderen helfen kann, die gesündeste Version ihrer selbst zu werden.
„Der Sommerkurs 2020 hat Belastbarkeit und Beharrlichkeit gezeigt, um eine globale Pandemie durchzustehen, während er die Krankenpflegeschule abschließt“, sagt Liesveld. „Sie werden zweifellos den Mut, die Bildung und die Leidenschaft haben, diese Welt zu einem gesünderen Ort zu machen.“