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Das Office for Community Health (OCH) der University of New Mexico spielt eine wichtige Rolle bei der Förderung der Gesundheit und gesundheitlicher Chancengleichheit für alle Neumexikaner. OCH ist sich bewusst, dass soziale Determinanten wie Wohnen, Bildung, Ernährung, Transport, Versorgung, Einkommen und soziale Eingliederung eine weitaus größere Rolle für die Gesundheit spielen als das Gesundheitssystem.
OCH hat wirksame Strategien entwickelt, um diese Determinanten anzugehen, die damit beginnen, das Leben des Einzelnen zu berühren und sich auf Gemeinschaften, den Staat, die Nation und die Welt auszudehnen.
Die Initiative der Community Health Worker (CHW) ist ein Schlüsselelement. CHWs arbeiten an Gemeinde- und Klinikstandorten und dienen als Navigatoren für Kunden von gemeinnützigen Organisationen, die sich mit hohen sozialen Bedürfnissen befassen, sowie als Fallmanager für bedürftige Medicaid-Mitglieder über Managed-Care-Organisationen. Sie helfen auch, Ressourcen für diejenigen bereitzustellen, die aus dem Gefängnis entlassen wurden, und für diejenigen mit schweren psychischen Störungen und Drogenkonsum.
OCH koordiniert ein landesweites Netzwerk von Health Extension Regional Officers (HEROs), die die Universität vor die Haustür der Gemeinden in New Mexico bringen. HEROs verbinden den Gesundheitsbedarf der Gemeinde mit UNM-Ressourcen in mehreren Missionsbereichen – Bildung, Dienstleistung, Forschung und Gesundheitspolitik. Um diese Verbindung zwischen der Gemeinde und dem Campus auszubauen, bringt OCH UNM-Hochschulen zusammen, darunter Jura, Bildung, Architektur und Planung, Ingenieurwesen und Wirtschaft (der „HIVE“), um mehr über die Gesundheits- und sozialen Prioritäten der Gemeinde zu erfahren und koordiniert darauf zu reagieren. Dieser Prozess wird von der Weisheit der Gemeinschaft geleitet und baut auf den Vermögenswerten der Gemeinschaft auf.
Das OCH verfügt über eine Forschungs-, Evaluierungs- und Gesundheitspolitikeinheit mit Kapazitäten für die kommunale Gesundheitsforschung. Es beherbergt auch das vom Bund finanzierte Emerging Infections Program und behält die Kapazitäten zur Durchführung von Gesundheitsbewertungen in der Gemeinde und zur wirtschaftlichen Rendite von Investitionen sowie zur Bewertung der gesundheitlichen Auswirkungen von OCH-Programmen bei. Seine Impfkoalition bietet Jung und Alt im ganzen Bundesstaat eine Ressource mit großen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit.
Die staatlichen Behörden von New Mexico, darunter das Human Services Department, das Department of Health und das Department of Aging and Long Term Services, investieren in OCH-Programme und arbeiten mit ihnen zusammen, die von der landesweiten Ausweitung der CHW- und HERO-Programme bis hin zur Bewältigung des Krisenbedarfs von OCH reichen Flüchtlinge und Asylsuchende entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko, um den Transportbedarf von Landbewohnern, insbesondere Veteranen, zu decken.
Die Ausweisung als Kooperationszentrum der Weltgesundheitsorganisation ermöglicht es dem OCH, die UNM mit globalen Partnern zu verbinden, die Innovationen der Universität mit den Besuchern zu teilen und gleichzeitig durch Erfahrungen aus anderen Ländern bereichert zu werden.
