Die drei Finalisten beim New Mexico Brain Bee

Von El Webb | März 23, 2023

Cleverer Anwärter

Highschool-Schüler aus Albuquerque gewinnt die von der UNM Health Sciences veranstaltete New Mexico Brain Bee

Achtzehn Gymnasiasten aus dem ganzen Land nahm am Samstag, dem 10. März, am 18. jährlichen New Mexico Brain Bee teil, aber nur einer wird zum nationalen Wettbewerb weiterkommen.

The Brain Bee, das auf der Brain Facts-Publikation der Society for Neuroscience basiert und Material von der Neuroanatomie bis zu Hirnerkrankungen abdeckt, ist Teil eines weltweiten Netzwerks von Veranstaltungen. Der Wettbewerb in New Mexico fand in der Pete & Nancy Domenici Hall auf dem Campus der Gesundheitswissenschaften der University of New Mexico statt.

Nationale Gewinner treten gegen Gewinner aus anderen Ländern an. Der diesjährige nationale Wettbewerb wird an der University of California, Irvine, und die internationale Veranstaltung in Paris abgehalten.

„Seit dem ersten Wettbewerb haben wir es immer so gestaltet, dass Sie kommen und einen unterhaltsamen Tag verbringen können, wenn Sie eine Menge über Neurowissenschaften wissen oder nichts über Neurowissenschaften wissen“, sagte Jonathan Brigman, PhD, Regents' Lecturer und Associate Professor an der UNM-Abteilung für Neurowissenschaften.

„Es geht viel mehr darum, dass diese Studenten diese jungen Wissenschaftler sehen und mit ihnen sprechen, etwas über biomedizinische und neurowissenschaftliche Forschung lernen und lernen, wie man dorthin kommt.“

The Brain Bee – das vom UNM Department of Neurosciences, dem Health Sciences Office for Diversity, Equity & Inclusion, dem Research Education Office der School of Medicine und dem UNM’s Society for Neuroscience Chapter veranstaltet wurde – bot Studenten die Möglichkeit, an Führungen teilzunehmen einige der neurowissenschaftlichen Forschungslabors.

„Dies ist für Studenten enorm wirkungsvoll, da sie ernsthaft über einen Karriereweg nachdenken können, von dem sie vielleicht nie etwas gewusst haben“, sagte die Organisatorin der Veranstaltung, Nicole Maphis, PhD, Postdoktorandin in Neurowissenschaften.

Die Gymnasiasten konnten direkt mit Doktoranden über ihre neurowissenschaftlichen Forschungsthemen sprechen und erhielten auch einen Lehrvortrag über modernste nicht-invasive Neuroimaging-Techniken wie Elektroenzephalographie und funktionelle Nahinfrarot-Spektroskopie.

„Das ist wirklich eine einzigartige Gelegenheit für diese Highschool-Schüler“, sagte Maphis. „Es gibt ihnen einen Einblick in das Leben eines Wissenschaftlers.“

Nach einem schriftlichen Kurzantworttest und fünf Runden mit fünf Fragen für die Brain Bee-Teile des Wettbewerbs waren die drei besten Teilnehmer – der 17-jährige Manas „Mo“ Kandath von der Eldorado High School, die 15-jährige Kathleen McCargar von Amy Biehl High School und der 15-jährige Arjun Ganesh von der Albuquerque Academy – nahmen an einem Rechtschreibwettbewerb auf der Bühne teil.

Am Ende siegte Kandath.

Ich hatte eine absolut tolle Zeit. Ich schätzte, wie die Koordinatoren den Schwerpunkt auf das Lernen und Eintauchen legten, nicht auf den Wettbewerb

- Manas Kandath, Gewinner des New Mexico Brain Bee 2023

„Ich hatte eine absolut tolle Zeit“, sagte Kandath. „Ich schätze, wie die Koordinatoren den Schwerpunkt auf Lernen und Immersion legen, nicht auf Konkurrenz.“

Und diese Betonung war beabsichtigt. Maphis sagte, dass die jährliche Veranstaltung dazu dienen soll, mehr Highschool-Schüler dazu zu ermutigen, sich für Neurowissenschaften zu interessieren. Der Wettbewerbsteil der Veranstaltung selbst ist eine Fußnote.

„Das Hauptziel des Tages ist, dass die Schüler Spaß haben, etwas mehr über Naturwissenschaften lernen und die Neurowissenschaften auf eine neue Art und Weise erleben“, sagte sie.

In Bezug auf die Vorbereitung auf die New Mexico Brain Bee sagte Kandath, dass er sich in den letzten Jahren besonders für Neurowissenschaften interessiert habe und dass seine eigene Forschung zu diesem Thema entscheidend für seinen Erfolg im Wettbewerb gewesen sei.

„Da ich aus New Mexico stamme, hatte ich nur wenige Gelegenheiten, mich mit Neurowissenschaften zu beschäftigen. Diese Veranstaltung war eine dieser wenigen Gelegenheiten, vom Sehen von echtem Gehirngewebe bis hin zum Gespräch mit Forschern und der Erkundung ihrer Arbeit“, sagte er. „Die Koordinatoren und Freiwilligen waren unglaublich. Sie waren äußerst hilfsbereit und schienen wirklich daran interessiert zu sein, uns in die neurowissenschaftliche Gemeinschaft einzubeziehen.“

Um sich auf den nationalen Wettbewerb vorzubereiten, sagte Kandath, er werde das Brain Facts-Material studieren und einige Freunde anwerben, die ihm beim Lernen für die interaktiveren Abschnitte der Prüfung helfen.

„Ich bin sehr dankbar und aufgeregt über die Gelegenheit, an den Nationals teilnehmen zu können“, sagte er. „Ich habe vor, dieses Mal viel gezielter zu üben, indem ich mich beim Lesen auf Testmaterial konzentriere und mit meinen Freunden Übungsszenarien für den Abschnitt der Patientendiagnose der Prüfung durchgehe.“

Brigman sagte, dass die Veranstaltung durch die Bemühungen von Maphis und anderen freiwilligen Studenten ermöglicht wurde.

„Das ist etwas, das von unseren Schülern für Highschool-Schüler gedacht ist“, sagte Brigman. „Sie tun es, weil sie junge Wissenschaftler ansprechen und einbeziehen wollen.“