Den Sturm überstehen

„Es kam sehr schnell auf uns zu“, sagte Maribeth Thornton, PhD, MBA, RN, Associate Chief Nursing Officer des UNM Women's and Children's Hospital. „Wir haben eine 12-Bett-Beatmungsstation und eine Kindertagesstätte eröffnet und hatten Patienten, die sich in Intensivzimmern und in Patientenpflegezimmern verdoppelten.“

Einmal bat das UNM-Krankenhaus eine bundesstaatliche Task Force um Hilfe bei der Bewältigung des Zustroms von Kindern mit Atemwegserkrankungen, insbesondere dem Respiratory Syncytial Virus (RSV).

„Oh mein Gott, ich habe noch nie gesehen, dass so viele Kinder auf einmal so krank sind“, sagte Ashley Kam, RN, die zu einem Team gehört, das Patienten mit einem extrakorporalen Membranoxygenierungsgerät (ECMO) an einen Herz-Lungen-Bypass anlegt. Es ermöglicht dem Herzen und der Lunge, sich auszuruhen, und wird normalerweise bei Erwachsenen während der Operation verwendet, aber während des Höhepunkts der RSV benötigten einige Kinder es.

Kam befand sich in der schwierigen Lage, die Eltern zu beruhigen. „Für Eltern kleiner Kinder kann dies beängstigend sein, besonders wenn Ihr Kind bereits so krank ist, dass es auf die Intensivstation muss“, sagte sie.

Boinoff tat auch, was sie konnte, um verängstigten Eltern zu helfen.

„Man sieht die Panik in ihrem Gesicht. Und Sie müssen ihnen versichern, dass wir alle tun, was wir können, und dass dies Teil eines Krankheitsprozesses ist, der manchmal unvorhersehbar ist“, sagte sie.

Diese Unberechenbarkeit könnte sowohl für die Eltern als auch für die Krankenschwestern, die alles versuchten, um etwas zu bewirken, herzzerreißend sein.

„Sie fühlen sich wie betäubt, wenn Sie erfahren, dass Ihr Patient ein paar Tage später gestorben ist – wo Sie dachten, er würde vielleicht um eine Ecke biegen und das konnten sie nicht“, sagte Boinoff. „Du fühlst dich, als hättest du einige Geister, die du mit dir trägst. Anders kann man es nicht sagen."

Um das zu überstehen, verließen sich die Krankenschwestern der PICU aufeinander.

„Sie überprüfen sie und wissen, dass sie Sie überprüfen“, sagte Boinoff über ihre Kollegen. „Da zu sein, sie zu halten und einfach zu sagen: ‚Hey, das war ein harter Tag.'“

„Ich hatte immer das Gefühl, wenn ich zur Arbeit kam, wollte ich nur positiv sein“, fügte Kam hinzu. „Ich habe versucht, Menschen zu unterstützen, versucht, alles füreinander zu tun.“

Oft kam die Inspiration, die sie brauchten, aus der Kraft ihrer kleinsten Patienten.

„Sie sind sehr stark. Wenn Sie ein Baby haben, das intubiert ist und sich dann besser fühlt, sind sie jetzt wie ein normales Baby. Du kannst albern sein und sie werden in die Hände klatschen und sie werden lachen“, sagte Boinoff.

Die einzige Konstante in all den Höhen und Tiefen war – und bleibt – das Engagement des Teams des UNM Children's Hospital.

„Es ist eine wahre Ehre, mit einer Familie und einem Patienten zusammen zu sein, wenn sie etwas extrem Schwieriges durchmachen“, sagte Boinoff. „Sie können versuchen, es für sie weniger schrecklich zu machen, indem Sie mitfühlend, hilfsbereit und unterstützend sind. Und das ist ein Geschenk – es ist ein Geschenk für uns.“