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Zachary Larry auf einem Laptop
Von El Gibson

Star-Student

Navajo-Student am UNM College of Population Health hofft, Minderheiten zu helfen

Als einer der wenigen Navajo-Schüler Zachary Larry, eingeschrieben am College of Population Health der University of New Mexico und Student der ersten Generation, hat viele Hindernisse überwunden.

„Es ist auf jeden Fall großartig zu sehen, wie weit ich gekommen bin“, sagte er.

Larry entwickelte sich von einem ruhigen, schüchternen Studenten zu einem, der mehrere Praktikumsangebote erhielt, die ihm dann halfen, seine finanziellen Hürden zu überwinden, als er das College bezahlte. Larry sagte, er habe durchgehalten, zum großen Teil aufgrund seiner indianischen Herkunft.

„Navajo zu sein ist in dieser Hinsicht ein Plus“, sagte er. „Wir sind stark und belastbar.“

Als Mitglied der Navajo-Nation hofft Larry, dass sein Streben nach höherer Bildung andere amerikanische Ureinwohner ermutigen wird, dasselbe zu tun.

„Wenn ich das kann, können sie das auch“, sagt er. „Es gibt nicht so viele Indianer im Gesundheitswesen. Wir haben im Laufe der Geschichte so viel durchgemacht, und ich denke, andere amerikanische Ureinwohner, die mich oder jemanden sehen, der ihnen ähnlich sieht, geben ihnen das Gefühl, einen höheren Abschluss zu machen.“

Larry, der sich derzeit im letzten Semester des Master of Public Health-Programms am College of Population Health befindet, weiß, dass er nur eine Person kann. Er sagte, es sei wichtig, seine Ausbildung fortzusetzen, damit er lernen kann, wie man effektiv arbeitet Verbesserung der Gesundheit und des Lebensstandards von Minderheiten, einschließlich der indianischen Bevölkerung.

 

Es ist mir wirklich wichtig, die Lebensqualität der Gemeinden im ganzen Bundesstaat, im Land und sogar auf der ganzen Welt zu verbessern. Die Fortsetzung meiner Ausbildung bringt mich in diese Richtung, indem ich diese Ungerechtigkeiten anspreche, mit denen Menschen konfrontiert sind.
- Zachary Larry, MPH-Student

„Es gibt so viel zu tun, aber es gibt nur mich“, sagte er. „Es ist mir wirklich wichtig, die Lebensqualität der Gemeinden im ganzen Bundesstaat, im Land und sogar auf der ganzen Welt zu verbessern. Die Fortsetzung meiner Ausbildung bringt mich in diese Richtung, indem ich diese Ungerechtigkeiten anspreche, mit denen die Menschen konfrontiert sind.“

Sue Noell Stone, MPH, eine der Ausbilderinnen von Larrys College of Population Health, sagte, dass Larry während seiner College-Erfahrung aufblühte, nachdem er sein Grundstudium als reservierter Student begonnen hatte.

„Er machte weitere Fortschritte in unserem Bachelor-Programm. Während seines Capstone-Kurses habe ich ihn irgendwie beobachtet, weil ich mir nicht sicher war, wie er abschneiden würde, aber am Ende hat er sich wirklich gut geschlagen und eine fantastische Erfahrung gemacht“, sagte sie. „Er ist so sehr gewachsen und hat wirklich jede Gelegenheit genutzt, die sich ihm bietet.“

Einer der Schwerpunkte von Larrys Ausbildung war das Lernen über die sozialen Determinanten von Gesundheit, zu denen wirtschaftliche und soziale Bedingungen gehören, die den allgemeinen Gesundheitszustand beeinflussen.

„Das College of Population Health hilft mir, soziale Determinanten der Gesundheit in verschiedenen Gemeinschaften zu identifizieren“, sagte er. „Während meiner gesamten College-Ausbildung habe ich so viel über die Programmplanung, die Zusammenarbeit mit Interessenvertretungen in der Gemeinde und die Durchführung von Recherchen gelernt, was mich wirklich auf meine Praktika vorbereitet hat.“

Während seines Bachelor-Studiums an der UNM, das er 2020 abschloss, absolvierte Larry ein Praktikum am UNM-Krankenhaus, wo er als Politikanalyst arbeitete. Letztes Jahr wurde er für ein zweites Praktikum im New Mexico Human Services Department (HSD) ausgewählt, wo er als Policy Fellow arbeitete und oft Kabinettssekretär David Scrase, MD, unterstützte.

„Diese Praktika haben es mir ermöglicht, an der Spitze der Politik zu stehen“, sagte er. „Mir hat es sehr gefallen, die Möglichkeiten zur Verbesserung der Gesundheitsqualität für Patienten im UNM-Krankenhaus zu erforschen und eine Reihe innovativer Instrumente zu identifizieren, um gesundheitliche Ungleichheiten im ganzen Bundesstaat anzugehen. Ich konnte die sozialen Determinanten von Gesundheit identifizieren, die wir im Unterricht gelernt haben, und wie sie sich auf das Erreichen gesundheitlicher Chancengleichheit auswirken.“

Larry sagte, dass er im Rahmen seines Praktikums bei HSD an einer Vielzahl von Treffen und Veranstaltungen im ganzen Bundesstaat teilnehmen konnte, beispielsweise an der Eröffnung einer kommunalen Gesundheitsklinik in Gallup, wo er geboren wurde.

„Es ist wirklich herzerwärmend, weil es viele Menschen im ganzen Bundesstaat gibt, die keinen Zugang zur Grundversorgung haben“, sagte er. „Es ist wichtig, all diese gesundheitlichen Unterschiede anzugehen, insbesondere durch die Verbesserung der Grundversorgung für die ländlichen New Mexicos.“

Larry arbeitet auch als wissenschaftlicher Assistent für Stone und unterstützt sie bei der Rationalisierung und Entwicklung von Kursen.

„Er ist jemand, dem ich sehr vertraue“, sagte sie. „Er ist mehr ein Kollege als ein Student geworden, und ich schätze seine Meinung über unsere Arbeit. Ich werde ihn vermissen, wenn er geht, aber ich weiß, dass er weiterhin gute Arbeit leisten wird.“

Für die Zukunft hofft Larry, nach seinem Abschluss am Ende dieses Semesters direkt in den Arbeitsmarkt einzusteigen und so vielen Menschen wie möglich zu helfen.

„Ich bin gespannt, was als nächstes auf mich zukommt“, sagte er. „Ich weiß, dass diese Erfahrungen, die ich hier gemacht habe, mich in eine Richtung lenken werden, an der ich wirklich interessiert bin.“

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