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Christina Salas und Laura Schäfer
Von Michael Häderle

Akademische Auszeichnung

Christina Salas, Bioingenieurin für Gesundheitswissenschaften, mit erstem UNM Ovation Award ausgezeichnet

Biomechanik-Ingenieurin Christina Salas, PhD, MSc, ein außerordentlicher Professor an der Abteilung für Orthopädie und Rehabilitation der Universität von New Mexico, gehört zu den ersten Empfängern des UNM Ovation Award.

Die Auszeichnungen würdigen Vollzeit-UNM-Fakultätsmitglieder für jüngste Errungenschaften mit ungewöhnlich großer Wirkung, die sich mit lokalen oder globalen Herausforderungen befassen und/oder den Ruf des Wissenschaftlers und der UNM auf nationaler/internationaler Ebene steigern.

Salas, die zusätzliche Termine an der School of Engineering hat, wurde für ihre Rolle bei der Organisation von Bemühungen zur Herstellung von Gesichtsmasken mithilfe der 3D-Drucktechnologie ausgewählt, um den akuten Bedarf an persönlicher Schutzausrüstung in den frühen Tagen der COVID-19-Pandemie zu decken.

Im Sommer 2020 lieferten Salas und ihre Kollegen Tausende von Masken in die ganze Navajo-Nation, zusammen mit Gesichtsschutz, Händedesinfektionsmittel und Lebensmittel-, Wasser- und Windelspenden.

„Es war eine völlige Überraschung für mich“, sagte Salas über die Ovation-Auszeichnung. „Als wir mit der Maskenherstellung begannen, tat ich es nicht, um Anerkennung zu finden. Es war nur etwas, wo ich fragte: ‚Wie können wir helfen?'“

Salas und eine Freundin, die Flugkrankenschwester Laura Shaffer, starteten das Maskendruckprojekt, nachdem Shaffer Krankenhausangestellte in Gallup gefunden hatte, die persönliche Schutzausrüstung aus Bandanas und Plastiktüten improvisierten. Salas und ihre studentischen Freiwilligen arbeiteten in der UNM COSMIAC-Einrichtung und stellten die Plastikmasken her, die auf ihrem neuartigen Design basierten.

 

Christina Salas, PhD
Es ist großartig, anerkannt zu werden, aber ich habe oft das Gefühl, dass es das Werk vieler von uns war. In diesen ersten Monaten haben wir rund um die Uhr gearbeitet.
- Christina Salas, PhD

„Es ist großartig, anerkannt zu werden, aber ich habe oft das Gefühl, dass es das Werk vieler von uns war“, sagt sie. „In diesen ersten Monaten haben wir rund um die Uhr gearbeitet.“

Im Hinblick auf ihr Pandemieprojekt sagt Salas: „Es war eine sehr einzigartige Erfahrung. Es ist immer noch schwierig, an einige der Dinge zu denken, die wir gesehen haben, und an einige der Menschen, denen wir geholfen haben, selbst heute noch.“

Der Ovation Award ist nicht das erste Mal, dass Salas für ihre Arbeit während der Pandemie geehrt wird. Im Jahr 2020 InStyle Das Magazin hat sie und Shaffer in einem Sonderbeitrag „The Badass 50, Healthcare Workers Who Are Saving the Day“ aufgenommen.

Und 2021 erhielt Salas den Dolores Huerta Sí Se Puede Award vom Recuerda a César Chávez Committee, einer lokalen Organisation, die das Vermächtnis des verstorbenen Arbeiterorganisators und Bürgerrechtlers feiert.

Salas war schon immer motiviert, anderen zu dienen. Wenn sie Verwandte in Texas besucht, arbeitet sie ehrenamtlich in der örtlichen Speisekammer und liefert an ein Obdachlosenheim. Und als sie eine Karriere in der Biomechanik begann, wollte sie für andere etwas bewirken.

„Ich schätze es, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben“, sagt sie. „Ich wusste, dass das die Wirkung ist, die ich haben wollte.“ In ihrer Rolle als Ingenieurin kann die Entwicklung eines neuen chirurgischen Verfahrens oder eines Implantats, das orthopädische Chirurgen bei ihren Patienten verwenden können, „exponentielle Auswirkungen“ haben, sagt sie. „Ich fühle mich wie ein Problemlöser und kann anderen beibringen, Problemlöser zu sein.“

Kategorien: Bildung, School of Medicine, Top Stories