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Cindy Nava mit dem Team der UNM Neurochirurgie
Von Michael Häderle

Zarter Tanz

UNM-Neurochirurgen verwenden neues Gerät, um eine große Zyste aus dem Gehirn einer Frau zu entfernen

Ein quälender Kopfschmerz und ein seltsames Kribbeln in ihren Beinen sagte Cindy Nava, dass etwas ernsthaft nicht stimmte.

Als ihr Mann sie am 17. August letzten Jahres in eine örtliche Notfallklinik brachte, ahnte sie jedoch nicht, dass sie sich innerhalb einer Woche einer Gehirnoperation unterziehen würde Das Krankenhaus der Universität von New Mexico zur Entfernung einer golfballgroßen gutartigen Zyste.

Monate nach dem heiklen dreistündigen Eingriff unter der Leitung von UNM-Neurochirurg Christian Bowers, MD, ist Nava vollständig genesen und hat ihre täglichen Läufe und Pilates-Sitzungen wieder aufgenommen.

Die 34-jährige Politikerin und politische Strategin war das Bild der Gesundheit, bevor sie am Sonntag, dem 15. August, Symptome bemerkte. Sie ließen nach, kehrten aber zwei Tage später mit aller Macht zurück, während sie an einer Zoom-Telefonkonferenz teilnahm.

„Ich habe die Kamera ausgeschaltet“, erinnert sich Nava. „Es wurde nur noch schlimmer und es nahm von Minute zu Minute zu. Mein Mann kam hierher und bemerkte, dass ich nicht ich selbst war.“

Er brachte sie in eine Notaufnahme, wo sie nach langem Warten endlich gesehen wurde. Das medizinische Team dachte, sie könnte eine schwere Migräne haben, aber ein junger Arzt, besorgt über ihren Bericht über Kribbeln in den Beinen, ordnete einen CT-Scan an.

„Der Arzt und ein anderer kamen herein und waren sehr ernst“, sagt Nava. „Er sagte: ‚Hab keine Angst, aber wir haben einen Tumor in deinem Gehirn gefunden. Wir können die Größe nicht unbedingt sagen – möglicherweise die Größe einer großen Mandel.“

Sie schickten sie ins Presbyterian Hospital, wo zusätzliche MRT- und CT-Aufnahmen ergaben, dass sie eine kolloidale Zyste hatte, ein großes, nicht krebsartiges Wachstum, das den Fluss der Rückenmarksflüssigkeit in ihrem Gehirn behinderte. Wenn diese Zysten unbehandelt bleiben, können die Patienten unter Hydrozephalus, intermittierenden Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen leiden – und sogar sterben.

Der presbyterianische Neurochirurg Jose Santos, MD, beschrieb, welche Operation zur Entfernung der Zyste erforderlich wäre. „Ich war sehr nervös, weil er mir sagte, dass sie eine beträchtlich große Insertion vornehmen würden, um hineinzugehen“, sagt Nava. „Er sprach von einem Shunt, um die Zyste in meinen Magen zu entleeren, der für den Rest meines Lebens drin bleiben würde. Es war sehr hart für meine Familie.“

Santos sagte ihr, das Verfahren sei riskant. „Er sagte: ‚Wir können die Operation hier durchführen, aber ich möchte, dass die beste Person Sie behandelt, und das am besten ausgestattete Team dafür'“, sagt sie. „Er sagte mir, dass er im Moment mit ein paar anderen Chirurgen aus dem ganzen Bundesstaat eine SMS schreibe, um zu sehen, ob es möglich sei, dass jemand, der besser ausgerüstet sei oder bessere Werkzeuge dafür habe.“

Später kehrte er mit einer Alternative zurück: Nava könnte zur UNMH wechseln, wo Christian Bowers Erfahrung mit einem neuen Gerät hatte, das minimalinvasive Gehirnoperationen ermöglicht. Nach drei Tagen im Presbyterianischen Krankenhaus wechselte sie zum UNMH, wo sie sich am Montag, dem 23. August, weiteren Tests zur Vorbereitung auf die Operation unterzog.

Als sie auf die Operation wartete, „haben alle Leute, für die ich gearbeitet habe oder mit denen ich zusammengearbeitet habe, nach Dr. Bowers gesucht“, sagt sie. „Alle sagten mir immer wieder, dass sie von seiner Erfahrung sehr beeindruckt waren. Die Leute in meinem Netzwerk waren von seiner Arbeit sehr beruhigt.“

Aber irgendwann „brach ich einfach zusammen und weinte wahrscheinlich ungefähr eine Stunde lang“, sagt Nava. „Zwei Krankenschwestern kamen zu mir und fingen an, mit mir zu reden. Sie saßen da, bis ich mich beruhigte. Ich denke, alles war sehr überwältigend – das Risiko, das Unerwartete. Alle haben mich sehr unterstützt.“

Am Tag der Operation öffneten Bowers und ihre Kollegin Heather Spader, MD, ein 3 cm großes Loch in Navas Schädel, wo ihre Stirn auf den Haaransatz traf. Mit einem hochmodernen Gerät, das durch die natürlichen Falten des Gehirns navigiert, ohne Gewebe zu beschädigen, konnte er die Zyste erreichen und absaugen.

Als Nava nach der Operation aufwachte, war Bowers an ihrem Bett. „Er sagte: ‚Es lief großartig. Wir haben alles entfernt'“, sagt sie. Er sagte ihr auch, dass die Zyste die Zerebrospinalflüssigkeit daran gehindert hatte, ihr Rückenmark zu erreichen, was die Beinschmerzen erklärte.

„Er sagte, dass ich höchstwahrscheinlich damit geboren wurde und es zu wachsen begann“, sagt Nava. „Er sagte deutlich, dass es jetzt an einem Punkt sei, an dem es schädlich sei. Hätte es andere Bereiche berührt, wäre das eine andere Geschichte gewesen.“

Nava verbrachte drei weitere Tage im Intensivstation der UNMH für Neurowissenschaften vor dem Verlassen des Krankenhauses. Und obwohl sie von der Operation wund und müde war, fragte sie Bowers, ob sie an der Hochzeit ihres Freundes und Mentors am Wochenende teilnehmen könne US-Innenministerin Deb Haaland.

„Er sagte: ‚Du kennst deinen Körper am besten – du kannst auf jeden Fall einen Auftritt haben, aber jemanden dabei haben'“, sagt sie. „Ich bin froh, dass ich die Genehmigung bekommen habe.“

In den nächsten Wochen machte Nava jeden Tag ein Nickerchen, und bei ihrem ersten Termin nach der Operation bei Bowers „hat er alles überprüft – er sagte, dass alles großartig aussah“, sagt sie.

Nava ist dankbar für die kompetente medizinische und pflegerische Betreuung, die sie bei jedem Schritt auf ihrem Weg erhalten hat.

 

Cindy Nava
Jeder spielte eine wichtige Rolle, aber die Operation selbst war eindeutig das, wovor alle am nervössten waren, wegen der Risiken und der heiklen Situation.
- Cindy Nava

„Ich denke, jeder hat eine wichtige Rolle gespielt, aber die Operation selbst war eindeutig das, wovor alle am meisten Angst hatten, wegen der Risiken und der heiklen Situation“, sagt sie. „Ich bin dankbar für die Technologie, aber ich habe Dr. Bowers gesagt, was sie wert ist, dies hat mein Leben eindeutig geprägt und ich werde es nutzen, um eine Geschichte zu erzählen.“

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