Innere Medizin
1930-2016
Dr. Darwin L. Palmer wurde in Long Beach, Kalifornien, geboren und besuchte das Oberlin College in Ohio, das er 1953 abschloss. Nach dem College erwog Dr. Palmer kurz eine Karriere in der Psychologie und schloss 1954 einen MA in experimenteller Psychologie an der Columbia University ab. Er wurde in die USA eingezogen Armee während die Koreanischer Krieg. Den größten Teil seines Dienstes leistete er in Fort Ord, Kalifornien, wo er der Armee half, psychologische Studien durchzuführen, um die Eigenschaften erfolgreicher Soldaten zu verstehen.
Nach der Entlassung aus der Armee kehrte Dr. Palmer zu seinem lebenslangen Traum zurück, Arzt zu werden. Er erwarb einen MD an der NYU School of Medicine. Dr. Palmer absolvierte dann ein Medizinpraktikum (1961), eine Residency (1964) und ein NIH Postdoctoral Fellowship in Infectious Disease (1966), alle am University of Colorado Medical Center.
Nach Abschluss der medizinischen Ausbildung zog Dr. Palmer nach Albuquerque, NM. Er wurde Professor an der University of New Mexico School of Medicine und Arzt am Veterans Administration Medical Center, wo er viele Jahre als Leiter der Abteilung für Infektionskrankheiten tätig war. Dr. Palmer hat zahlreiche wissenschaftliche Artikel veröffentlicht. Unter anderem war er ein internationaler Pestexperte und schrieb das Kapitel über die Pest in Harrisons Principles of Internal Medicine.
Dr. Palmer wurde zum Gouverneur des NM Chapters des American College of Physicians (1987-91) gewählt, wo er daran arbeitete, die Ziele einer universellen Gesundheitsversorgung auf nationaler Ebene voranzutreiben. Er war auch Mitglied eines Gremiums, das den Gouverneur von NM, Bill Richardson, in gesundheitspolitischen Fragen beriet. Nach seiner Pensionierung verbrachte Dr. Palmer mit einem Fulbright-Stipendium zwei Jahre in Simbabwe, wo er Medizin lehrte und arzneimittelresistente Tuberkulose untersuchte.
Darwin Palmer war ein Kollege, Freund und akademischer Pfeiler des Lehrens, Behandelns und Erforschens von „Infektionskrankheiten“. Als er Mitte der 1960er Jahre an die Fakultät kam, hatten wir höchstens zwei Professoren für jedes medizinische Fachgebiet, so dass jeder Professor eine „dreifache“ Bedrohung darstellen musste. Darwin war eine große, beeindruckende Person mit überragender Glaubwürdigkeit bei Infektionskrankheiten. Wer sonst hatte ein Jahr in Dacca, Bangladesch, als Teil eines internationalen Teams im Kampf gegen Cholera und Pocken-Epidemien verbracht? Wer sonst hatte das Kapitel über die Pest in Harrisons Prinzipien der Inneren Medizin geschrieben? Wer hatte sonst noch bei La Clinica in Tierra Amarilla New Mexico gearbeitet und sein Engagement für die ländliche Gesundheitsversorgung in unserem Bundesstaat demonstriert? Es war sehr passend, dass er von seinen Kollegen zum Gouverneur des NM Chapters des American College of Physicians gewählt wurde, wo er sich für die Ziele einer universellen Gesundheitsversorgung auf nationaler Ebene einsetzte. Es war logisch, dass er ausgewählt wurde, um in einem Gremium zu sitzen, um NM-Gouverneur Richardson in der Gesundheitspolitik in unserem Bundesstaat zu beraten. Nach seiner Pensionierung setzte Darwin seine Liebe zum Lehren, Behandeln und Erforschen von Infektionskrankheiten fort, indem er nach Simbabwe zog. Zwei Jahre lang lehrte er Medizin und forschte im Rahmen eines Fulbright-Stipendiums in Afrika über arzneimittelresistente Tuberkulose. Was für ein perfektes Modell für die Werte eines Arztes, der sich um Fragen, Antworten und das Verständnis von Krankheiten kümmert, um Leben zu retten.
Während seiner Zeit im Albuquerque VA Medical Center war Darwin mehr als ein erfahrener Arzt. Er war ein Anführer. Darwin ging den Weg, wenn es um interdisziplinäre Teampflege ging. Seine Rundgänge zu Infektionskrankheiten boten Bewohnern, Pflegekräften und Apothekern die Gelegenheit, Ideen auszutauschen, Wissen zu testen und zusammenzuarbeiten, um letztendlich die bestmögliche Versorgung für die Veteranen von NM zu gewährleisten.
Darwin war Vorreiter bei neuen Versorgungssystemen, bei denen der Patient an erster Stelle stand. Er erstellte ein IV-Heimprogramm für Veteranen, die in abgelegenen Gebieten lebten, aber eine langfristige IV-Antibiotikabehandlung für Infektionskrankheiten (z. B. Osteomyelitis) benötigten.
Darwin stellte sicher, dass Veteranen Zugang zu Prüfbehandlungen für Infektionskrankheiten hatten, einschließlich Behandlungen für HIV (lange bevor es unter diesem Namen bekannt war).
Persönlich kümmerte sich Darwin Ende der 70er Jahre um meinen Schwiegervater, einen Veteranen des Ersten Weltkriegs aus dem Laguna-Reservat. Er stellte die TB-Diagnose, die alle anderen übersehen hatten – nicht nur, weil er sich mit Infektionskrankheiten auskannte, sondern, was noch wichtiger war, er kannte die Geschichte der Mitarbeiter von NM.
VA und Veteranen waren mit seiner Leidenschaft und seinem Fachwissen gesegnet. Wir sind alle dankbar für seinen Dienst.