Robert (Bob) Kellner, MD, war ein bemerkenswerter Mann. Er war der erste an unserer Fakultät, der substanzielle Forschungsarbeit geleistet hat, und ein starker Befürworter der klinischen Forschung in der Abteilung. Sein Interesse war breit gefächert, konzentrierte sich aber vor allem auf die in der Hausarztpraxis allgegenwärtigen Angstzustände und depressiven Störungen. Viele seiner Ideen sind in seinem Buch zusammengefasst, Krankheit der Familie (Tavistock/Thomas, 1963). Er war der erste, der entdeckte, dass Albträume oft durch eine sichere und einfache Behandlung in einer einzigen Sitzung dramatisch gelindert werden konnten, in der dem Patienten beigebracht wurde, ein anderes und optimistisches Ende des Traums zu konstruieren. Diese Idee wurde seitdem, vielleicht unnötigerweise, von anderen aufgegriffen und ausgearbeitet.
Bob war auch ein von den Bewohnern geliebter Lehrer, für den er immer zur Verfügung stand. Er schleppte eine riesige, schlaffe Tüte mit sich herum, die mit Nachdrucken vollgestopft war – und eine Papiertüte mit Esswaren, an der er zu ungewöhnlichen Tageszeiten häufig knabberte. Mit diesem ständig aufgefrischten Rüstzeug konnte er fast sofort jede Frage beantworten, die sich ein Bewohner stellen könnte. Dann kam ein Tag, an dem er sehr spät zu einem geplanten Unterricht erschien, ein unerhörter Verstoß gegen sein übliches Verhalten. Und es schien ihm egal zu sein! Ein paar Monate später verlor die Abteilung einen wunderbaren Forscher, Kliniker und Lehrer, als Bob an einem Gehirntumor starb.