Titel: Jon B. Wang: Ein erstklassiger Philanthrop

Byline: Von Paige R Penland

 Jon Wang, MD, gehört zum allerersten Abschlussjahrgang der UNM School of Medicine und spendet seit über 48 Jahren großzügig.

„Ich bin so dankbar für die Qualität meiner Ausbildung an der University of New Mexico“, sagt Wang. „Sobald ich es mir leisten konnte, habe ich angefangen, etwas beizutragen.“

Wang wurde in Kweiyang, China, geboren. Seine Familie zog nach Indien, South Carolina und Britisch-Guayana, bevor sie sich in Grants, NM, niederließ. Er verhalf der Schwimmmannschaft des New Mexico Military Institute 1957 zum Gewinn der Staatsmeisterschaft. Sport wurde zu seiner lebenslangen Leidenschaft und Berufung.

Nach seinem Abschluss wurde Wang in Princeton angenommen, aber er ließ sich „ablenken“, sagt er. Obwohl seine Noten im letzten Jahr besser wurden, konnte er nicht an den renommierten medizinischen Fakultäten angenommen werden, die seine Familie für ihn vorgesehen hatte. Stattdessen kam er nach Hause, um an der UNM weiterzuarbeiten, während sein Vater, ein in London ausgebildeter Arzt, Kontakt zu britischen Universitäten aufnahm.

Dann bekam er die Nachricht: Er war in das brandneue Medizinprogramm der UNM aufgenommen worden. „Ich hatte keine Ahnung, worauf ich mich einließ“, erinnert er sich. „Es sollte die inspirierendste und anregendste Ausbildung meines Lebens werden.“

Zu Beginn war es ein zweijähriges Programm mit 24 Studenten und 27 Dozenten. UNM baute eine alte 7-Up-Abfüllanlage neben dem Bernalillo County Indian Hospital in eine Bibliothek und ein Biochemielabor um, während ein nahe gelegenes verlassenes Leichenschauhaus zum Anatomielabor und Hörsaal wurde.

„Wir folgten nicht dem üblichen Lehrplan der medizinischen Fakultät“, sagt Wang. „Wir lernten Systeme kennen, zum Beispiel das Herz-Lungen-System. Im Labor öffneten und sezierten wir Brustkorb, Herz und Lunge. Gleichzeitig hörten wir Vorlesungen von Physiologen über ihre Funktion. Pathologen sprachen über Krankheiten, Pharmakologen über die Medikamente, mit denen sie behandelt werden.“

Von der ersten Woche an an der medizinischen Fakultät an hatten die Studenten Kontakt mit Patienten.

„Dr. Papper [Innere Medizin] oder Dr. Senescu [Psychiatrie] befragten den Patienten und führten uns dann nach draußen“, sagt Wang. „Sie fragten uns, was wir gesehen hätten. Ein Student sagte: ‚Ich habe einen paranoiden Schizophrenen gesehen!‘ Dr. Senescu antwortete: ‚Früher wusste ich über diese Dinge Bescheid, aber jetzt denke ich in Begriffen wie Liebe, Hass, Wut und Angst.‘ Auf diese Weise lehrte er uns menschliche Emotionen, nämlich, uns um unsere Patienten zu kümmern.“

Als der UNM-Verwaltungsrat das Programm auf volle vier Jahre verlängerte, diskutierten die Kommilitonen, ob sie weitergehen sollten. Keiner ging, sagt Wang. „UNM war ein Bildungsabenteuer, das wir schätzten und genossen. Wir wollten nirgendwo anders hin.“

Eine bemerkenswerte Karriere

 Nach seinem Abschluss diente Wang als Fallschirmspringer und Green Beret in Vietnam und wurde in mehrere renommierte Postdoktorandenprogramme aufgenommen, darunter das Roosevelt Hospital der Columbia University und das Cornell Medical Center. 1973 wurde er einer der ersten Stipendiaten des Landes für orthopädische Sportmedizin.

„Ich war genauso gut vorbereitet wie all meine Zeitgenossen, die aus den großen Elfenbeintürmen des Nordostens kamen“, sagt Wang. „Und ich hatte das besondere Feingefühl im Umgang mit Patienten, das ich an der UNM gelernt hatte.“

1977 begann er mit der University of Arizona und ihren 19 interkollegialen Teams zu arbeiten. Wang arbeitete auch mit den Cleveland Indians und den Colorado Rockies zusammen und war Präsident der Tucson Orthopedic Society und Direktor der Arizona Orthopedic Association.

Zu seinen Patienten zählten Ted Bruschi, berühmter Linebacker der New England Patriots, und Nick Foles, Quarterback der Philadelphia Eagles und MVP im Super Bowl LII.

Sport war für ihn nicht nur eine Berufung. Mit 60 Jahren absolvierte Wang den New York City Marathon und mit 73 den Athens Classic Marathon.

„Sport hält jung“, sagt er. Und Großzügigkeit tue das auch, sagt man.

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